放映期間は1991年1月13日から同年12月22日までの全40話。
幼い頃に両親を亡くし、苦労を重ねてきたマリア。修道女を目指しザルツブルクへとやってきたマリアは、一番厳しい修道院として教えられたノンベルク修道院を訪れ、志願の結果修道女見習いとして迎え入れられる。しかし、しきたりや規律等に無頓着なマリアは、徐々に修道院では問題のある存在としてみなされていくようになってしまう。
ある日マリアは、オーストリアの名門貴族であるトラップ大佐の家に次女マリアの家庭教師として9ヶ月間派遣されることになった。7人の子どもたちは、当初は心を閉ざし反発していたが、次第に天真爛漫で裏表の無いマリアに心を開いていく。そしてゲオルクも、マリアに惹かれるようになっていく。
オープニングテーマ「ドレミの歌」（本放送、再放送時）
歌：伊東恵里、森の木児童合唱団／作詞：オスカー・ハマースタイン2世／日本語詞：ペギー葉山／作曲：リチャード・ロジャース／編曲：風戸慎介
オープニングテーマ「ほほえみの魔法」（ビデオ、DVDなど2次使用音源）
歌：伊東恵里／作詞：いしいめぐみ／作曲：岸正之／編曲：風戸慎介
エンディングテーマ「両手を広げて」
歌：伊東恵里／作詞：いしいめぐみ／作曲・編曲：風戸慎介
※ 2009年3月6日発売の『「ハヤテのごとく!」キャラクターカバーCD 選曲:畑健二郎』において、愛沢咲夜役の植田佳奈にカバーされた。
主題歌差し替えについて
主題歌「ドレミの歌」は、本放送時に限って使用を許可されていた。契約金も高額だった為にビデオソフト,DVDなど商売に利用される場合は（著作権）2次使用の関係で再契約が必要になる。その為、主題歌を差し替えてある。これは本放送時から決まっていた事ですでに当時「ほほえみの魔法」のTVサイズが録音されている。（当時のアニメ情報誌では途中から主題歌変更の噂の記事もあった）
契約金があまりにも高額だった為にOP,ED映像に予算が使えずセル画の枚数を使わない演出で構成されている。（ほとんどキャラクターが動いていない）
